Glosario Técnico Multimedia

Definición

Estado de inactividad de los seres vivos. Concretamente en las semillas hace referencia a los mecanismos internos que controlan la germinación, de forma que esta coincida con los periodos del año en que se presenten las condiciones ambientales favorables para la supervivencia de las plantas. Puede hablarse de dos tipos de letargo: el primario cuando al tiempo de la maduración existen dentro de la semilla condiciones que impidan la germinación y secundarios una vez que la semilla pasa por unos periodos de postmaduración, puede volver de nuevo a las condiciones de letargo si la semilla, que ha absorbido agua, es expuesta a condiciones desfavorables. Las causas fisiológicas pueden ser porque las cubiertas externas no vivientes y el embrión mismo sea quiescente, otras en las que los mismos embriones morfológicamente estén poco desarrollados (rudimentarios), y semillas con letargo interno (endógeno).